Pompeii Casts. Victims 91, 92, 93 and two other horses more recent found at Cività Giuliana 2018-2020.

Between 1907 and 1908, the Marquis Giovanni lmperiali carried out excavations in the area immediately to the north of the current area, and whose reports were published in 1994 with a monograph by the Superintendency.

In 1955, the Archaeological Superintendence, just behind one of the excavations carried out during the current investigation, brought to light the walls; interesting was the presence of two walls parallel and perpendicular to the road layout, joined by a connecting wall in opus craticium.

The current excavation operation [2018], in Cività Giuliana, around 700m northwest of the walls of Ancient Pompeii, as well as confirming this data, has brought to light the servile-productive sector of a large villa, which had already been partially investigated at the beginning of the 20th century, and the area (to the south and southwest of the structure) dedicated to agricultural use. This structure includes at least 5 quadrangular rooms (4x3.5m), all affected by the collapse of the roof tiles and flooring of the upper floor, of which only traces of the beams remain.

Posizione della Villa di Cività Giuliana a nord di Pompei. 2018.

Tra il 1907 e il 1908, nella zona immediatamente a nord di quella in esame, erano stati condotti scavi ad opera del Marchese Giovanni Imperiali, i cui resoconti sono stati pubblicati nel 1994 con una monografia della Soprintendenza.

Nel 1955, la Soprintendenza Archeologica, proprio a ridosso di uno dei saggi praticati durante l'attuale indagine, ha portato alla luce dei setti murari; interessante la presenza di due muri paralleli e perpendicolari al tracciato stradale, uniti da un muro di collegamento in opus craticium

L'attuale campagna di scavo [2018], in località Civita Giuliana, area a circa 700 m a nord-ovest delle mura dell'antica Pompei, oltre a confermare tali dati, ha messo in luce il settore produttivo – servile di un'ampia villa già, in parte, indagata agli inizi del '900 e l'area (sud e sud-ovest della struttura) destinata ad uso agricolo. Questa struttura comprende almeno 5 ambienti di forma quadrangolare (4 x 3,50 m), tutti interessati dal crollo delle tegole del tetto e del pavimento del piano superiore. di cui è rimasta la traccia solo delle orditure delle travi.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

Cività Giuliana. February 2021. Plan of rooms and tunnels. Among other things, it has been established that the chariot which has now been unearthed had miraculously escaped the looting of grave robbers, despite being literally touched by the tunnels dug by the perpetrators at a depth of over 5 metres.

Room 'd' is characterised on the western side by the presence of a door and a small, splayed window, of which the wooden jack arch is still preserved; on the eastern side there is but one quadrangular window, an opening through which pyroclastic flow deposits (the surge, i.e. consolidated ash) poured from the final phases of the Plinian eruption.

The southern wall houses a quadrangular niche - a small lararium, bordered by a plaster frame, within which a quadrangular marble base was discovered. Underneath was a censer cup, two pots and a lamp, resting on a wooden shelf of which it was possible to make a plaster cast.

The uniqueness of the burial of the room, being almost entirely occupied by the pyroclastic flow {surge}, has allowed us to create plaster casts of two items of furniture, one is certainly a bed and the other likely a similar specimen, and to recover traces of a mat or piece of fabric positioned over the rope bed base.

On the floor formed of a simple layer of compacted earth, various finds were made, including: three amphorae (one damaged by the illegal excavators) for containing wine and oil; a pot; a long iron saw, and animal bone fragments.

Room 'e' turned out to be a stable. In this room, too, the presence of pyroclastic flow has allowed us to produce plaster casts. These were of a long wooden trough, positioned along the southern wall, and two equids, found in front of the trough, collapsed on the ground during the eruption. A third horse was found but it was not possible to make a plaster cast.

One of the animals, untouched by the actions of the illegal excavators, was recovered intact, with the complete and connected skeletal structure, harnessed with bit and iron bridle, Between the ears, on the occipital bone, bronze decorative elements which were probably applied to leather elements (since disappeared) were found.

In the second phase of excavation the bodies of two human victims were also found and casts made. The bodies were found in a side room of the cryptoporticus, in the form of a passageway below the villa which led to the upper floor.

In the third phase in room "f" a four wheel processional chariot was found and casts made that preserved the shaft and platform of the chariot, as well as the imprints of ropes.

Cività Giuliana. Febbraio 2021. Pianta di stanze e gallerie. E’ stato accertato, tra l’altro, che proprio il carro portato ora alla luce è miracolosamente scampato all’azione di saccheggio dei tombaroli, essendo stato letteralmente sfiorato da due cunicoli scavati da questi ultimi ad oltre 5 metri di profondità.

L'ambiente 'd' è caratterizzato sul lato ovest dalla presenza di una porta e di una piccola finestra strombata di cui si conserva ancora la piattabanda in legno; sul lato est è una sola finestra quadrangolare, apertura attraverso la quale sono entrati i depositi di flusso piroclastico (surge, cioè cenere consolidata) riferibile alle fasi conclusive dell'eruzione pliniana.

Il muro meridionale ospita un'edicola quadrangolare, un piccolo lararium, delimitato da una cornice d'intonaco, all'interno del quale si è rinvenuta una basetta quadrangolare in marmo e sotto cui erano posti una coppa-incensiere, due pentole ed una lucerna, poggiati su una mensola lignea di cui è stato possibile eseguire il calco in gesso.

La particolarità delle modalità di seppellimento dell'ambiente, occupato per quasi la totalità dal flusso piroclastico (surge), ha permesso di realizzare i calchi in gesso anche di due arredi, uno sicuramente un letto e l'altro forse un altro esemplare simile, e di recuperare le tracce di una stuoia o tessuto posta la di sopra della rete in corda del letto.

Sul pavimento costituito da un semplice piano in terra compattata si sono recuperati: tre anfore (una danneggiata dagli scavatori clandestini) destinate a contenere vino ed olio; una pentola; una lunga sega in ferro; frammenti ossei di animali.

L'ambiente 'é' è risultato essere una stalla. Anche in questo ambiente la presenza del flusso piroclastico ha permesso di effettuare dei calchi in gesso. Si tratta di una lunga mangiatoia in legno, posta lungo la parete meridionale e di due equidi, rinvenuti davanti la mangiatoia, stramazzati al suolo durante l'eruzione. È stato trovato un terzo cavallo ma non è stato possibile realizzare un calco in gesso.

Uno degli animali, non toccato dalle attività degli scavatori clandestini, è stato ritrovato integro, con l'apparato scheletrico completo in connessione, bardato con morso e briglie in ferro e sull'osso occipitale, tra le orecchie, elementi decorativi in bronzo applicati probabilmente su elementi di cuoio non rinvenuti.

Nella seconda fase di scavo sono stati trovati anche i corpi di due vittime umane e sono stati realizzati calchi. I corpi sono stati individuati in un vano laterale del criptoportico, corridoio di passaggio sottostante della villa, che consentiva l'accesso al piano superiore.

Nella terza fase nella stanza "f" è stato trovato un carro processionale a quattro ruote e sono stati realizzati calchi che conservavano l'albero e la piattaforma del carro, così come le impronte delle corde.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

Victim 91. A horse (and two other horses)

Vittima 91. Un cavallo (e altri due cavalli)

Victim 91. February 2021. Plaster cast of first horse from Villa 52, at Cività Giuliana, Pompeii in Pompeii Antiquarium.

An exceptional find for Pompeii. For the first time it is possible to restore, via the technique of casts, the intact outline of a horse discovered in one of the rooms of the Cività Giuliana excavation.

Vittima 91. febbraio 2021. Calco in gesso del primo cavallo da Villa 52, a Cività Giuliana, Pompei nell'Antiquarium di Pompei.

Un ritrovamento eccezionale per Pompei. Per la prima volta è possibile restituire, attraverso la tecnica dei calchi, la sagoma integra di un cavallo rinvenuto in uno degli ambienti dello scavo di Civita Giuliana.

Photo courtesy of Fabien Bièvre-Perrin (CC BY-NC-SA).

Victim 91. January 2018. Plaster cast of the horse of loc. Cività Giuliana. The animal rests on the ground on its left side, with the right side visible.

The hind limbs seem to have been disturbed by the activities of the grave robbers who have targeted the area in recent times.

The visible skeletal remains of the animal show good ossification, indicating an adult individual. The radiological examination of the skeleton will be able to yield more precise information in this regard, and also supply information on the osteological health of the animal (eg. skeletal pathology).

Identification of a species is currently not completely certain. From a preliminary analysis based on the morphology of the outline, proportions and height at the withers (the measurement from the shoulder - scapula - to the ground), it seems probable that the discovered equid is a horse (Equus caballus).

Vittima 91. Gennaio 2018. Calco in gesso del cavallo di loc. Civita Giuliana. L'animale poggia sul suolo con il fianco sinistro e mostra allo sguardo quello destro. Gli arti posteriori sembrano sconvolti dalle attività dei tombaroli che hanno interessato l'area in tempi recenti.

I resti scheletrici visibili dell'animale mostrano una buona ossificazione riconducibile ad un individuo adulto. L'esame radiologico dello scheletro potrà restituire dati più precisi al riguardo ed anche fornire informazioni sullo stato di salute osteologica dell'animale (es. patologie scheletriche).

L'attribuzione alla specie non è al momento del tutto certa. Da un'analisi preliminare basata su morfologia della sagoma, proporzioni e altezza al garrese (la misura dalla spalla -scapola- a terra) sembra probabile che l'equide ritrovato sia un cavallo (Equus caballus).

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

Victim 91. January 2018. Plaster cast of the horse of loc. Cività Giuliana. Calco in gesso del cavallo di loc. Civita Giuliana.

The animal displays a height at the withers of approx. 150 cm. One must bear in mind that ancient horses were probably smaller compared to those alive today. It is all the more remarkable, therefore, that the Cività Giuliana horse exhibits dimensions which were considerable for the time, which could suggest the existence of selectively bred individuals in the area of Pompeii in AD 79.

In addition, the horse exhibits an iron harness with small bronze studs in the skull area. This presence could attest to the value and role of this animal.

Other remains of equids have been identified in the area of the 'thunder' collapse, whose collapse itself could have been caused by the presence of a significant number of cavities in the sediment, corresponding to the animal carcasses.

Columella (De Re Rustica, VI, 27) reports that "equine livestock was divided into three categories. There was a more noble breed, which lent the horse well to circus games and races; then there were mules which, for the benefits gained from their offspring, could be compared to the noble breed; and finally, to speak of the least precious of all, the vulgar breed should be mentioned, which produced mediocre males and females".

The Cività Giuliana horse must have belonged to the 'noblest breed'. It was an indicator of the wealth of its owner due to its imposing size, likely the result of careful breeding, and to the precious harness in iron and bronze. This horse must have been a symbolic animal, which unfortunately, despite its high symbolic value, suffered the same fate as many other equids present in the numerous stables (e.g. equids of the Chaste Lovers) which were widespread in Pompeii and the extra-urban villas at the time of the eruption in AD79.

Vittima 91. Gennaio 2018. L'animale mostra un'altezza al garrese di ca. 150 cm. Sebbene, bisogna tener presente che i cavalli antichi erano probabilmente di taglia ridotta rispetto a quelli attuali, il cavallo di Civita Giuliana ha dimensioni considerevoli, per l'epoca, che potrebbero suggerire l'esistenza di individui altamente selezionati nell'area di Pompei nel 79 d.C.

Il cavallo mostra, inoltre, nella zona del cranio finimenti in ferro con piccole borchie in bronzo. Tale presenza potrebbe essere ricondotta al valore e ruolo di questo animale.

Altri resti di equidi sono stati individuati nella zona del crollo del "tuono", il cui crollo stesso potrebbe essere stato causato dalla presenza di un numero consistente di vuoti nel sedimento, corrispondenti a carcasse di animali.

Columella (De Re Rustica, VI, 27) riporta che il bestiame equino si divideva in tre categorie. Vi era una razza più nobile, che offriva cavalli per i giochi del circo e per le gare; poi vi erano i muli, che per i guadagni dati dalla loro prole potevano essere paragonati alla razza nobile; ed infine, come meno pregiata di tutte, viene menzionata la razza volgare, che produceva mediocri maschi e femmine.

Il cavallo di Civita Giuliana doveva far parte della "razza più nobile". Esso era uno indicatore della ricchezza del padrone per la sua imponenza dimensionale, probabilmente frutto di accurate selezioni, ed i sui finimenti di pregio, in ferro e bronzo. Questo cavallo deve essere stato un animale di rappresentanza che, purtroppo, nonostante l'alto valore simbolico, ha subito lo stesso destino di molti altri equidi presenti nelle numerose stalle (es: equidi dei Casti Amanti) diffuse a Pompei e nelle ville extraurbane al tempo dell'eruzione del 79 d.C.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

January 2018. Head of the horse of loc. Cività Giuliana.

Gennaio 2018. Testa del cavallo del loc. Cività Giuliana.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

January 2018. Head of the horse of loc. Cività Giuliana.

Gennaio 2018. Testa del cavallo del loc. Cività Giuliana.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

January 2018. Impression of the left ear of the horse of loc. Cività Giuliana with detail of the iron and bronze harness.

The autopsy examination of the left ear imprint, perfectly visible in the ash, highlighted dimensional and morphological characteristics attributable to the horse rather than to a mule or donkey.

In addition, the horse exhibits an iron harness with small bronze studs in the skull area. This presence could attest to the value and role of this animal.

Gennaio 2018. Impronta dell'orecchio sinistro del cavallo di loc. Civita Giuliana con dettaglio dei finimenti in ferro e bronzo.

L'esame autoptico dell'impronta dell'orecchio sinistro, perfettamente visibile nel tuono, ha evidenziato caratteristiche dimensionali e morfologiche riconducibili al cavallo piuttosto che a mulo o bardotto.

Il cavallo mostra, inoltre, nella zona del cranio finimenti in ferro con piccole borchie in bronzo. Tale presenza potrebbe essere ricondotta al valore e ruolo di questo animale.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

January 2018. Cast of first horse, victim 91, and of the legs of second horse.

Victim 91 is an adult male horse.

The horse was found in the Villa Imperiale in località Civita Giuliana, in the stables (room E).

See Osanna, N., Capurso, A., e Masseroli, S. M., 2021. I Calchi di Pompei da Giuseppe Fiorelli ad oggi: Studi e Ricerche del PAP 46, p. 535-6, Calco n. 91.

Gennaio 2018. Calci del primo cavallo, vittima 91, e delle gambe del secondo cavallo.

La vittima 91 è un cavallo maschio adulto.

Il cavallo è stato ritrovato nella Villa Imperiale in località Civita Giuliana, nella stalla (ambiente E).

Vedi Osanna, N., Capurso, A., e Masseroli, S. M., 2021. I Calchi di Pompei da Giuseppe Fiorelli ad oggi: Studi e Ricerche del PAP 46, p. 535-6, Calco n. 91.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

January 2018. Legs of second horse.

Gennaio 2018. Gambe del secondo cavallo.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

January 2018. Legs of second horse.

Gennaio 2018. Gambe del secondo cavallo.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

December 2018. A third thoroughbred with an elaborate military harness has been discovered in the stable of Cività Giuliana, as part of the recent excavation campaign.

The digging of the tunnels by the grave-robbers, along with the cementing up of the cavities, made it impossible to create a cast of the third horse.

Dicembre 2018. Un terzo cavallo di razza con ricca bardatura militare è stato scoperto nella stalla di Civita Giuliana.

La realizzazione dei tunnel da parte dei tombaroli e la conseguente cementificazione delle cavità, non hanno permesso di realizzare il calco del terzo cavallo.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

July 2018. The current excavation operations, which began in July, have fully unearthed this room and have identified the remaining part of the second horse.

It is laying on its right side, with the skull resting on the front left leg.

Presumably tied to the trough, it was unable to struggle free.

Luglio 2018. Le attuali operazioni di scavo, avviate nel mese di luglio, hanno messo in luce integralmente tale ambiente e hanno individuato la parte restante del secondo cavallo.

È disteso sul lato destro, con il cranio appoggiato sulla gamba anteriore sinistra.

Presumibilmente legato alla mangiatoia, non era riuscito a divincolarsi.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

December 2018. In the initial phase of excavation begun in March, a wooden trough (a cast of which was made), the complete outline of a horse and the legs of a second animal were identified. The current excavation operations, which began in July, have fully unearthed this room and have identified the remaining part of the second horse.

Among the identified rooms, a stable emerged containing equine remains. The cast technique has allowed us to identify a trough whose structure, probably constructed in perishable materials, is still visible, thanks entirely to the plaster cast.

In the same way, in the central part of the stable, the identification of a cavity caused by the decay of organic material has allowed us to create a plaster cast of an equid.

Dicembre 2018. Nella prima fase di scavo era stata identificata una mangiatoia lignea di cui è stato possibile realizzare un calco, la sagoma integra di un cavallo e le zampe di un secondo animale. Le attuali operazioni di scavo, avviate nel mese di luglio, hanno messo in luce integralmente tale ambiente e hanno individuato la parte restante del secondo cavallo.

Tra gli ambienti individuati è emersa una stalla con resti equini. La tecnica dei calchi ha permesso di identificare una mangiatoia la cui struttura, probabilmente costruita in materiale deperibile, è ancora visibile unicamente grazie al calco in gesso.

Allo stesso modo l'individuazione, nella zona centrale della stalla, di un vuoto causato dal deperimento di materiale organico, ha consentito la realizzazione di un calco in gesso di un equide.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

December 2018. The current excavation operations, which began in July, have fully unearthed this room and have identified the remaining part of the second horse and a third equid, along with the remains of an elaborate military harness.

One of the two is laying on its right side, with the skull resting on the front left leg. Presumably tied to the trough, it was unable to struggle and free itself.

The other lies sprawled on its left side, and the iron bite is preserved under the jaw. The digging of the tunnels by the grave-robbers, along with the cementing up of the cavities, made it impossible to create a cast of the third horse.

During the excavation of the body, five bronze finds also came to light. Four heavily reworked conifer-wood finds, coated in bronze lamina and half-moon shaped, were found on the ribs of the rib cage; a fifth object formed of three hooks with rivets connected by a ring to a disc, also in bronze, was recovered from under the belly, near the hind limbs.

The shape of these elements, and comparisons found in literature, suggest that they belong to a particular type of four horned saddle, which consisted of a wooden structure with four horns, two front and two rear, covered with bronze plates which gave stability to the rider, in an era prior to the invention of stirrups. Saddles of this type had been used in the Roman world since the 1st century AD, particularly in military contexts. There were four ring joints for every harness, and they were used to connect various leather straps and lock the saddle in place on the horse's back. Such harnesses were certainly used for military parades.

Other elements which formed part of the 'ornamentation' of the horse can be identified behind the back, where traces of plant fibres suggest the presence of a cloth/mantle. A further cast in the space between the front and hind legs suggests that there was a bag. It is likely that some of the missing harnesses were stolen by the grave robbers.

Dicembre 2018. Le attuali operazioni di scavo, avviate nel mese di luglio, hanno messo in luce integralmente tale ambiente e hanno individuato la parte restante del secondo cavallo e un terzo equide con i resti di una ricca bardatura di tipo militare.

Le attuali operazioni di scavo, avviate nel mese di luglio, hanno messo in luce integralmente tale ambiente e hanno individuato la parte restante del secondo cavallo e un terzo equide con i resti di una ricca bardatura di tipo militare.

Dei due, l'uno giace riverso sul fianco destro, con il cranio ripiegato sulla zampa anteriore sinistra. Presumibilmente legato alla mangiatoia, non era riuscito a divincolarsi.

L'altro giace riverso sul fianco sinistro, e sotto la mandibola conserva il morso in ferro. La realizzazione dei tunnel da parte dei tombaroli e la conseguente cementificazione delle cavità, non hanno permesso di realizzare il calco del terzo cavallo.

Durante la fasi di scavo del corpo sono, inoltre, venuti alla luce cinque reperti bronzei. Sulle coste della gabbia toracica, fortemente rimaneggiate, si sono individuati quattro reperti in legno di conifera rivestiti di lamina bronzea di forma semilunata; un quinto oggetto, sempre in bronzo, è stato recuperato sotto il ventre, in prossimità degli arti anteriori, formato da tre ganci con rivetti collegati da un anello a un disco.

La forma di questi elementi e i confronti in letteratura fanno ipotizzare che appartengano a un tipo particolare di sella definita a quattro corni, formata da una struttura di legno rivestita con quattro corni, due anteriori e due posteriori, ricoperta da placche di bronzo che servivano per dare stabilità al cavaliere, in un periodo in cui non erano state inventate le staffe. Selle di questo tipo sono state utilizzate nel mondo romano a partire dal I secolo d.C. ed in particolare in ambito militare. Le giunzioni ad anello erano quattro per ogni bardatura e servivano a collegare diverse cinghie di cuoio per bloccare la sella sul dorso del cavallo. Si tratta sicuramente di bardature militari da parata. Ulteriori elementi riferibili agli "ornamenta" del cavallo sono documentati dietro la schiena, dove tracce di fibre vegetali lasciano ipotizzare la presenza di un drappo/mantello e nello spazio tra le zampe posteriori ed anteriori, in cui un ulteriore calco suggerisce la presenza di una sacca. E' probabile che parte dei mancanti finimenti siano stati trafugati dai tombaroli.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

December 2018. Three horses and wooden stall. According to Massimo Osanna "The three horses, perhaps like the first which was discovered and analysed, must have belonged to the 'noblest breed' of display animals, as indicated by their imposing size - likely the result of selective breeding - and the quality of their iron and bronze harnesses. These exceptional discoveries confirm that this was a prestigious estate, with richly frescoed and furnished rooms, and sumptuous sloping terraces facing onto the Gulf of Naples and Capri, as well as an efficient servant's quarter, with a farmyard, oil and wine warehouses and densely cultivated lands, even according to the first investigations of the early twentieth century. In 2019, two million euros from the ordinary finds of the Archaeological Park will be allocated for the expropriation of land and continuation of excavations, with a view to an eventual opening to the public."

Dicembre 2018. Tre cavalli e una mangiatoia lignea. Secondo Massimo Osanna "I tre cavalli, come forse il primo rinvenuto ed analizzato, dovevano far parte della "razza più nobile', animali di rappresentanza, per la loro imponenza dimensionale, probabilmente frutto di accurate selezioni, e per i finimenti di pregio, in ferro e bronzo. Questi eccezionali ritrovamenti confermano che si trattava di una tenuta prestigiosa, con ambienti riccamente affrescati e arredati, sontuose terrazze digradanti che affacciavano sul golfo di Napoli e Capri, oltre ad un efficiente quartiere di servizio, con l'aia, i magazzini per l'olio e per il vino, e ampi terreni fittamente coltivati, anche stando a le prime indagini di inizio Novecento. Nel 2019 saranno stanziati due milioni di euro, dai fondi ordinari del Parco archeologico, per procedere all'esproprio dei terreni e per proseguire le indagini di scavo, al termine delle quali sarà possibile l'apertura al pubblico."

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

December 2018. Cast of a wooden trough.

Dicembre 2018. Calco di una mangiatoia di lignea.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

December 2018. Cast of a wooden trough.

Dicembre 2018. Calco di una mangiatoia di lignea.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

December 2018. The intervention revealed a series of rooms from a large, exceptionally well-preserved suburban villa, along with varied finds (amphorae, kitchen utensils and part of a wooden bed, a cast of which has been made).

Dicembre 2018. L'intervento aveva portato alla luce una serie di ambienti di servizio di una grande villa suburbana conservata in maniera eccezionale, con diversi reperti (anfore, utensili da cucina, parte di un letto in legno di cui è stato possibile realizzare il calco).

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

January 2018. Varied finds (amphorae, kitchen utensils and part of a wooden bed, a cast of which has been made).

Gennaio 2018. Diversi reperti (anfore, utensili da cucina, parte di un letto in legno di cui è stato possibile realizzare il calco).

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

January 2018. Varied finds (amphorae, kitchen utensils and part of a wooden bed, a cast of which has been made).

Gennaio 2018. Diversi reperti (anfore, utensili da cucina, parte di un letto in legno di cui è stato possibile realizzare il calco).

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

January 2018. Part of a wooden bed, a cast of which has been made.

Gennaio 2018. Parte di un letto in legno di cui è stato possibile realizzare il calco.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

January 2018. Part of a wooden bed, a cast of which has been made.

Gennaio 2018. Parte di un letto in legno di cui è stato possibile realizzare il calco.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

Victims 92 and 93. The victims of Cività Giuliana

Vittime 92 e 93. Le vittime di Cività Giuliana

Victims 92 and 93. February 2021. Plaster-cast of victim 92, a young slave (rear) and victim 93, an adult man (front), from Cività Giuliana, in Pompeii Antiquarium.

Photo courtesy of Fabien Bièvre-Perrin (CC BY-NC-SA).

Vittime 92 e 93. Febbraio 2021. Calco in gesso della vittima 92, un giovane schiavo (dietro) e della vittima 93, un uomo adulto (davanti), da Cività Giuliana, all'Antiquarium di Pompei.

Foto per gentile concessione di Fabien Bièvre-Perrin (CC BY-NC-SA).

Victims 92 and 93. February 2021. Plaster-cast of a young slave, victim 92 (right), and an adult man, victim 93 (left), from Cività Giuliana, in Pompeii Antiquarium.

Photo courtesy of Fabien Bièvre-Perrin (CC BY-NC-SA).

Vittime 92 e 93. Febbraio 2021. Calco in gesso di un giovane schiavo, vittima 92 (a destra), e un uomo adulto, vittima 93 (a sinistra), da Civita Giuliana, all'Antiquarium di Pompei.

Foto per gentile concessione di Fabien Bièvre-Perrin (CC BY-NC-SA).

November 2020. Side room of the cryptoporticus, in the form of a passageway below the villa which led to the upper floor.

This space, 2.2 metres wide but of a length which has yet to be determined, featured a wooden floor, as indicated by the presence of six holes in the walls for housing the beams which supported a gallery. The room was destroyed by the collapse of the highest parts of the masonry, beneath which was found a thick layer formed from the succession of pyroclastic currents that were typical of the eruption of AD 79.

Novembre 2020. I corpi sono stati individuati in un vano laterale del criptoportico, corridoio di passaggio sottostante della villa, che consentiva l'accesso al piano superiore.

Questo spazio, largo 2,2 metri ma di lunghezza ancora da determinare, presentava un pavimento in legno, come indicato dalla presenza di sei fori nelle pareti per ospitare le travi che sostenevano una galleria. La stanza fu distrutta dal crollo delle parti più alte della muratura, sotto la quale fu trovato uno spesso strato formato dalla successione di correnti piroclastiche tipiche dell'eruzione del 79 d.C.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

November 2020. Inside the room, initially voids were discovered in the layer of hardened ash, below which the skeletons were encountered. Once the bones had been analysed - by the physical anthropologist of the Park, who removed most of them - plaster was poured in, according to the famous plaster casting technique developed by Giuseppe Fiorelli.

In addition, when the voids left by the bodies were discovered, endoscopic analysis was undertaken along with the collection of samples of bone, and where possible, a laser scan was also made of the void left by the body, with the final stage being the creation of a plaster cast.

Novembre 2020. All'interno della stanza, inizialmente sono stati scoperti vuoti nello strato di cenere indurita, sotto il quale sono stati incontrati gli scheletri. Una volta analizzate le ossa - dall'antropologo fisico del Parco, che ne rimosse la maggior parte - fu versato l'intonaco, secondo la famosa tecnica di colata in gesso sviluppata da Giuseppe Fiorelli.

Inoltre, quando sono stati scoperti i vuoti lasciati dai corpi, è stata intrapresa l'analisi endoscopica insieme alla raccolta di campioni di ossa, e dove possibile, è stata fatta anche una scansione laser del vuoto lasciato dal corpo, con la fase finale della creazione di un calco in gesso.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

November 2020. The victims of Civita Giuliana: the latest plaster casts of Pompeii

During the current excavations at Cività Giuliana, around 700 metres northwest of Pompeii the servile part of the villa had been discovered along with the stable containing the remains of three harnessed horses, two skeletons of individuals caught in the fury of the eruption have been found.

Just as in the first excavation campaign when it was possible to create plaster casts of the horses, today it has been possible to make casts of the two victims who were found near the cryptoporticus, in the noble part of the villa which the latest investigations have focused on.

Novembre 2020. Durante le attività di scavo in corso in località Civita Giuliana, a circa 700 m a nord-ovest di Pompei era stata portata in luce la parte servile della villa, la stalla con i resti di tre cavalli bardati, sono stati rinvenuti due scheletri di individui colti dalla furia dell'eruzione.

Così come nella prima campagna di scavo fu possibile realizzare i calchi dei cavalli, oggi è stato possibile realizzare quelli delle due vittime rinvenute nei pressi del criptoportico, nella parte nobile della villa oggetto delle nuove indagini.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

November 2020. The bodies were found in a side room of the cryptoporticus.

The plaster casts have yielded the shapes of the bodies of the two victims, in a supine position, victim 92 (right) and victim 93 (left).

Both had died suddenly during the so-called second pyroclastic flow, which struck Pompeii and the surrounding area in the early hours of the 25th October, leading to the death of the survivors who were still present in the city and countryside. This second flow was preceded by a brief period of quiet, perhaps half an hour, during which the survivors both at Pompeii and probably at Cività left their dwellings in a vain attempt to save themselves.

The flow that struck was however very fast and very violent, bringing down the first floors of the houses and surprising the victims as they attempted to escape across a few centimetres of ash, leading to their deaths. In this case it is probable that the pyroclastic flow flooded the room through several openings, entombing them in the ash.

Novembre 2020. I corpi sono stati individuati in un vano laterale del criptoportico.

I calchi in gesso hanno prodotto le forme dei corpi delle due vittime, in posizione supina, vittima 92 (a destra) e vittima 93 (a sinistra)..

Entrambe erano state sorprese dalla morte durante la cosiddetta seconda corrente piroclastica, che nelle prime ore del mattino del 25 ottobre investì Pompei e il territorio circostante portando alla morte dei superstiti ancora presenti in città e nelle campagne. Questa seconda corrente era stata preceduta da una fase di breve quiete, forse di una mezz’ora, durante la quale i sopravvissuti sia a Pompei che probabilmente a Civita, uscirono dalle abitazioni nel vano tentativo di salvarsi.

La corrente che lì investì fu però molto veloce e turbolenta abbatté i primi piani delle abitazioni e sorprese le vittime mentre fuggivano su pochi centimetri di cenere, portandoli alla morte. Nel nostro caso è probabile che la corrente piroclastica abbia invaso l’ambiente da più punti inglobando e seppellendole nella cenere.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

November 2020. The two victims of Cività Giuliana, the latest casts of Pompeii. The bodies were found in a side room of the cryptoporticus.

Studies revealed that the first victim 92 (on right), with his head tilted, and his teeth and skull visible, was a young man, between 18 and 23/25 years of age, who was approximately 156cm tall.

The robust stature of victim 93 (on left), particularly in the thorax area, suggests once again that this is a man, though older than the other victim, aged between 30 and 40 years and approximately 162cm tall.

Roughly 1 metre east of the first victim, and 80cm east of the second, other holes were discovered during excavation works. Here too, plaster was poured in, revealing the presence not of victims but of objects which had perhaps been lost during the escape. Manual exploration of these ‘voids’, and the shape revealed by the plaster casts, revealed that these were heaps of cloth, with large and heavy folds; in particular the heap close to the first victim could be interpreted as a woollen mantle, which the young ‘slave’ had evidently taken with him during the escape.

Novembre 2020. Le due vittime di Civita Giuliana: gli ultimi calchi di Pompei. I corpi sono stati individuati in un vano laterale del criptoportico.

La prima vittima 92 (a destra), con il capo reclinato, denti e ossa del cranio visibili, dai primi studi risulta essere un giovane, fra i 18 e i 23/25 anni, alto circa 156 cm.

La robustezza della vittima 93 (a sinistra), soprattutto a livello del torace, suggerisce che anche in questo caso sia un uomo, più anziano però rispetto all’altra vittima, con un’età compresa tra i 30 e i 40 anni e alto circa 162 cm.

A 1 m circa ad est dalla prima vittima e a circa 80 cm a est della seconda, nel corso dei lavori di scavo si sono rinvenuti altri fori; anche in questo caso si è colato il gesso rivelando la presenza non di vittime bensì di oggetti, forse persi durante la fuga. L’esplorazione manuale di questi “vuoti”, poi la forma rivelata dal gesso hanno mostrato che si tratta di cumuli di stoffa con grosse e pesanti pieghe; in particolare il cumulo vicino alla vittima 1 sembra essere interpretabile come un mantello in lana, evidentemente portato con se nella fuga dal giovane “schiavo”.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

Victim 92. November 2020. First victim.

Studies revealed that the first victim, with his head tilted, and his teeth and skull visible, was a young man, between 18 and 23/25 years of age, who was approximately 156cm tall. The presence of a series of vertebral compressions, unusual in a young man of his age, would suggest that he had carried out hard manual work. He could therefore have been a slave. He wore a short tunic, of which the imprint of the drapery is clearly visible on the lower part of the belly, with thick rich folds and traces of heavy fabric, of a consistency which suggests that it was made of wool fibres. Several fragments of white plaster were found next to the face, and fragments of the wall preparation layer of the room were found alongside the legs.

Vittima 92. Novembre 2020. La prima vittima

La prima vittima, con il capo reclinato, denti e ossa del cranio visibili, dai primi studi risulta essere un giovane, fra i 18 e i 23/25 anni, alto circa 156 cm. La presenza di una serie di schiacciamenti vertebrali, inusuali per la giovane età dell’individuo, fa ipotizzare anche lo svolgimento di lavori pesanti. Poteva dunque trattarsi di uno schiavo. Indossava una tunica corta, di cui è ben visibile l’impronta del panneggio sulla parte bassa del ventre, con ricche e spesse pieghe, la cui consistenza assieme alle tracce di tessuto pesante, fanno ipotizzare che si trattasse di fibre di lana. Accanto al volto sono presenti alcuni frammenti di intonaco bianco e lungo le gambe frammenti della preparazione parietale del vano.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

November 2020. Victim 92, with his head tilted, and his teeth and skull visible, was a young man, between 18 and 23/25 years of age.

Novembre 2020. Vittima 92, con il capo reclinato, denti e ossa del cranio visibili, era un giovane, fra i 18 e i 23/25 anni.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

November 2020. Victim 92, with his head tilted, and his teeth and skull visible, was a young man, between 18 and 23/25 years of age.

Novembre 2020. Vittima 92, con il capo reclinato, denti e ossa del cranio visibili, era un giovane, fra i 18 e i 23/25 anni.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

November 2020. First victim.
Several fragments of white plaster were found next to the face, and fragments of the wall preparation layer of the room were found alongside the legs.

Novembre 2020. La prima vittima
Accanto al volto sono presenti alcuni frammenti di intonaco bianco e lungo le gambe frammenti della preparazione parietale del vano.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

November 2020. Victim 92.

Several fragments of white plaster were found next to the face, and fragments of the wall preparation layer of the room were found alongside the legs.

Novembre 2020. Vittima 92.

Accanto al volto sono presenti alcuni frammenti di intonaco bianco e lungo le gambe frammenti della preparazione parietale del vano.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

November 2020. Victim 92, upper torso.

The presence of a series of vertebral compressions, unusual in a young man of his age, would suggest that he had carried out hard manual work. He could therefore have been a slave.

Novembre 2020. Vittima 92, torso superiore.

La presenza di una serie di schiacciamenti vertebrali, inusuali per la giovane età dell’individuo, fa ipotizzare anche lo svolgimento di lavori pesanti. Poteva dunque trattarsi di uno schiavo.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

November 2020. Victim92. Detail of tunic and hands.

He wore a short tunic, of which the imprint of the drapery is clearly visible on the lower part of the belly, with thick rich folds and traces of heavy fabric, of a consistency which suggests that it was made of wool fibres.

Novembre 2020. Vittima 92, dettaglio di tunica e mani.

Indossava una tunica corta, di cui è ben visibile l’impronta del panneggio sulla parte bassa del ventre, con ricche e spesse pieghe, la cui consistenza assieme alle tracce di tessuto pesante, fanno ipotizzare che si trattasse di fibre di lana.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

Victim 93. November 2020. Second victim.

The second victim was found in an attitude that was completely different to the first, but which is similar to that found in other plaster casts at Pompeii: the head has fallen backwards into the cinerite, at a lower level than the body, and the plaster cast has outlined the chin, lips and nose, while the skull is preserved. The arms are folded with the hands on the chest, similar to a position seen in other casts, whilst the legs are spread apart with the knees bent.

The robust stature of the victim, particularly in the thorax area, suggests once again that this is a man, though older than the other victim, aged between 30 and 40 years and approximately 162cm tall.

Vittima 93. Novembre 2020. La seconda vittima.

La seconda vittima ha una posizione completamente differente rispetto alla prima ma attestata in altri calchi a Pompei: il volto è riverso nella cinerite, a un livello più basso del corpo, e il gesso ha delineato con precisione il mento, le labbra e il naso, mentre si conservano le ossa del cranio. Le braccia sono ripiegate con le mani sul petto, secondo una posizione attestata in altri calchi, mentre le gambe sono divaricate e con le ginocchia piegate.

La robustezza della vittima, soprattutto a livello del torace, suggerisce che anche in questo caso sia un uomo, più anziano però rispetto all’altra vittima, con un’età compresa tra i 30 e i 40 anni e alto circa 162 cm.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

November 2020. Victim 93.

This victim wore more intricate clothing compared to the other, as he wore a tunic and mantle. Beneath the victim’s neck and close to his sternum, where the fabric formed clear and heavy folds, imprints of the fabric are preserved that are clearly visible and indicate a woollen mantle which stopped at the left shoulder. At the position of the upper left arm there is also an imprint of a different fabric pertaining to a tunic, which would seem to have extended to the pelvic area. Fragments of white plaster were found close to the face of the victim, which had probably collapsed from the upper floor.

Novembre 2020. Vittima 93.

Questa vittima presenta un abbigliamento più articolato rispetto all’altra, in quanto indossa una tunica e un mantello. Sotto il collo della vittima e in prossimità dello sterno, dove la stoffa crea evidenti e pesanti pieghe, si conservano infatti impronte di tessuto ben visibili relative ad un mantello in lana che era fermato sulla spalla sinistra. In corrispondenza della parte superiore del braccio sinistro si rinviene anche l’impronta di un tessuto diverso pertinente ad una tunica, che sembrerebbe essere lunga fino alla zona pelvica. Vicino al volto della vittima vi sono frammenti di intonaco bianco, probabilmente crollati dal piano superiore.

Other casts (unnumbered).

Altri calchi (non numerati).

The Four-Wheeled Processional Chariot, which has emerged intact from the Cività Giuliana excavation.

Il Carro da parata a quattro ruote, emerso integro dallo scavo di Cività Giuliana.

Cività Giuliana. February 2021. The four-wheeled processional chariot which has emerged intact from the excavation of the suburban villa of Cività Giuliana.

A large ceremonial chariot with four wheels, along with its iron components, beautiful bronze and tin decorations, mineralised wood remains and imprints of organic materials (from the ropes to the remains of floral decoration), has been discovered almost intact in the portico facing the stable where, in 2018, the remains of 3 equidae, including a horse still in its harness, had already been found.

This is an exceptional discovery, not only because it adds an additional element to the history of this dwelling and the story of the last moments in the lives of those who lived in it, as well as more generally to our understanding of the ancient world, but above all because it represents a unique find - which has no parallel in Italy thus far - in an excellent state of preservation.

Cività Giuliana. Febbraio 2021. Il Carro da parata a quattro ruote emerso integro dallo scavo della villa suburbana in località Civita Giuliana.

Un grande carro cerimoniale a quattro ruote, con i suoi elementi in ferro, le bellissime decorazioni in bronzo e stagno, i resti lignei mineralizzati, le impronte degli elementi organici (dalle corde a resti di decorazioni vegetali), è stato rinvenuto quasi integro nel porticato antistante alla stalla dove già nel 2018 erano emersi i resti di 3 equidi, tra cui un cavallo bardato.

Un ritrovamento eccezionale, non solo perché aggiunge un elemento in più alla storia di questa dimora, al racconto degli ultimi istanti di vita di chi abitava la villa, e più in generale alla conoscenza del mondo antico, ma soprattutto perché restituisce un reperto unico - mai finora rinvenuto in Italia – in ottimo stato di conservazione.

Cività Giuliana. February 2021.

An excavation was subsequently carried out which reached a depth of 6 metres relative to the road level, with stabilisation both of the excavation fronts and the robust masonry structures - which were preserved up to a level of 4 metres - that emerged over the course of the investigations.

From the very beginning, the excavation of the room where the chariot was found revealed its exceptional nature: the area in question is in fact a double-level portico which opens onto an uncovered courtyard, and which features the carbonised wooden ceiling with its network of beams, preserved in its entirety.

Archaeobotanical analyses have been carried out on the wood, which have shown that the ceiling was constructed of deciduous oak wood (Quercus sp. – cf. robur - English oak), a timber which was frequently used in the Roman age for structural elements. The carbonised wooden structure of the door on the southern side of the room, which connected the portico to the stable where the three equids were recently discovered, was also preserved, and upon analysis was identified as beechwood.

The wooden ceiling was carefully consolidated, cleaned, and removed from the excavation area in order to permit the investigations to continue.

Cività Giuliana. Febbraio 2021.

Si è quindi proceduto ad uno scavo che ha raggiunto i 6 metri di profondità rispetto al piano stradale, mettendo in sicurezza sia i fronti di scavo che le possenti strutture murarie – conservate fino a 4 m. - che emergevano nel corso delle indagini

Lo scavo dell’ambiente dove si è rinvenuto il carro ha mostrato fin dall’inizio la sua eccezionalità: si tratta infatti di un portico a due piani, aperto su una corte scoperta, che conservava in tutta la sua interezza il solaio ligneo carbonizzato con il suo ordito di travi.

Si sono condotte analisi archeobotaniche del legno che hanno mostrato come il solaio fosse stato realizzato in legno di quercia decidua (Quercus sp. – cfr. robur - farnia), un legno frequentemente utilizzato in età romana per realizzare elementi strutturali. Anche la porta sul lato sud della stanza, che metteva in comunicazione il portico con la stalla dove negli scorsi anni si sono rinvenuti 3 equidi, conservava la sua struttura in legno carbonizzato che è stato analizzato e identificato come faggio.

Il solaio ligneo è stato accuratamente consolidato, pulito e rimosso dall’area di scavo per permettere il proseguimento delle indagini.

Cività Giuliana. On January 7th, 2021, an iron artefact, the shape of which suggested the presence of a significant buried artefact, emerged from the covering of volcanic material which had flooded into the portico, just below the removed wooden ceiling.

Cività Giuliana. Il 7 gennaio 2021, è emerso dalla coltre di materiale vulcanico che aveva invaso il portico, proprio al di sotto del solaio ligneo rimosso, un elemento in ferro che dalla forma lasciava ipotizzare la presenza di un manufatto di rilievo sepolto.

Cività Giuliana. February 2021. The excavation, which proceeded slowly over the following weeks due to the fragility of the elements which were progressively emerging, unearthed a ceremonial chariot, which had miraculously been spared by both the collapse of the walls and ceiling of the room and by the illegal activities, with tunnels passing it by on two sides, but without compromising the structure.

From the moment it was identified, the excavation of the chariot has proved to be particularly complex due to the fragility of the materials involved and the difficult working conditions; as a result, it was necessary to proceed by means of a micro-excavation conducted by the restorers of the Park, who are specialised in the treatment of wood and metals. At the same time, whenever a void was discovered, plaster was poured in as part of an attempt to preserve the imprint of the organic material that was no longer present. Consequently, it has been possible to preserve the shaft and platform of the chariot, as well as the imprints of ropes, thus revealing the chariot in all of its complexity.

Cività Giuliana. Febbraio 2021. Lo scavo proseguito lentamente nelle settimane successive – per la fragilità degli elementi che si progressivamente emergevano, ha portato alla luce un carro cerimoniale, risparmiato miracolosamente sia dai crolli delle murature e delle coperture dell’ambiente sia dalle attività clandestine, che con lo scavo di due cunicoli lo hanno sfiorano su due lati, senza averne compromessa la struttura.

Sin dal momento della sua individuazione lo scavo del carro si è rivelato particolarmente complesso per la fragilità dei materiali e le difficili condizioni di lavoro; si è quindi dovuto procedere con un vero e proprio microscavo condotto dalle restauratrici del Parco specializzate nel trattamento del legno e dei metalli. Parallelamente, ogni volta che si rinveniva un vuoto, è stato colato del gesso per tentare di preservare l’impronta del materiale organico non più presente. Così si è potuto conservare il timone e il panchetto del carro, ma anche impronte di funi e cordami, restituendo così il carro nella sua complessità.

Cività Giuliana. February 2021. With the in situ micro-excavation completed, the various elements of the chariot have been transported to the laboratory of the Archaeological Park of Pompeii, where the restorers are working to complete the removal of volcanic material which still engulfs certain metal elements, and to begin the lengthy restoration and reconstruction of the chariot.

What has emerged has been systematically recorded via careful photographic documentation and through laser scanner surveying.

The chariot was found inside a double-level portico which probably faced onto an uncovered courtyard, not far from the already-investigated stable, to which it was connected by a door. We might recall that in the adjacent stable "e", which had already been investigated, it was possible to create casts not only of the trough, but also of a large horse, which bore a rich bronze harness. In the same room two other horses were discovered, one lying on its right side and the other on its left, of which it was sadly not possible to make a cast as a result of the damage caused by the tunnels of the grave robbers, and subsequent overbuilding of the cavities, which destroyed the context of the discovery. Nevertheless, other bronze harness elements were recovered, relating to a saddle and other parade elements, which can certainly be connected to the newly discovered chariot.

Cività Giuliana. Febbraio 2021. Terminato il microscavo in situ, attualmente i vari elementi del carro sono stati trasportati in laboratorio all’interno del Parco archeologico di Pompei, dove le restauratrici stanno procedendo a completare la rimozione del materiale vulcanico che ancora ingloba alcuni elementi metallici e a iniziare i lunghi lavori di restauro e ricostruzione del carro.

Quanto emerso è stato sistematicamente documentato mediante accurata documentazione fotografica e tramite rilievo con laser scanner

Il carro è stato ritrovato all’interno di un portico a due livelli che affacciava probabilmente su una corte scoperta, nei pressi della stalla già indagata, con la quale comunicava attraverso una porta. Nella stalla adiacente già indagata "e", ricordiamo che era stato possibile realizzare oltre al calco della mangiatoia, il calco di un cavallo di grande taglia, che presentava ricche bardature in bronzo. Nello stesso ambiente si rinvennero altri due cavalli, uno riverso sul fianco destro e uno sul fianco sinistro, di cui non è stato possibile realizzare il calco, a causa dei danni causati dai tunnel dei tombaroli e alla conseguente cementificazione delle cavità, che ne avevano distrutto il contesto di ritrovamento. Sono state tuttavia rinvenute altre bardature in bronzo, pertinenti ad una sella e altri elementi da parata, di sicura correlazione con il carro rinvenuto.

Cività Giuliana. February 2021.

The layer of cinerite which entombed the chariot had allowed the preservation of its original dimensions and of the individual parts which mark out the connected structure.

The artefact in question is a four-wheeled chariot which, on the basis of information recorded by sources and the few archaeological traces that have otherwise been found to date, can probably be identified as a pilentum, a transport vehicle used in the Roman world by the elites in ceremonial contexts.

Cività Giuliana. Febbraio 2021

La coltre di cinerite che ha sigillato il carro ha permesso la conservazione delle dimensioni originarie e delle singole parti che ne scandiscono la struttura in connessione.

Si tratta di un carro a quattro ruote, probabilmente identificabile sulla base delle notizie tramandate dalle fonti e dei pochi riscontri archeologici ad oggi noti con un Pilentum, un veicolo da trasporto usato nel mondo romano dalle élites in contesti cerimoniali.

Cività Giuliana. February 2021. “It is an extraordinary discovery for the advancement of our knowledge of the ancient world”, declared Massimo Osanna, outgoing Director of the Archaeological Park, “At Pompeii vehicles used for transport have been found in the past, such as that of the House of Menander, or the two chariots discovered at Villa Arianna (one of which can be admired at the new Stabian Antiquarium), but nothing like the Cività Giuliana chariot.

What we have is a ceremonial chariot, probably the Pilentum referred to by some sources, which was employed not for everyday use or for agricultural transport, but to accompany community festivities, parades and processions. This type of chariot, which has never before emerged from Italian soil, bears comparison with finds uncovered around fifteen years ago inside a burial mound in Thrace (in northern Greece, near the Bulgarian border). One of the Thracian chariots is particularly similar to ours, even if it lacks the extraordinary figurative decorations that accompany the Pompeian find.

The scenes on the medallions which embellish the rear of the chariot refer to Eros (Satyrs and nymphs), while the numerous studs feature erotes. Considering that the ancient sources allude to the use of the Pilentum by priestesses and ladies, one cannot exclude the possibility that this could have been a chariot used for rituals relating to marriage, for leading the bride to her new household.

Cività Giuliana. Febbraio 2021. “E’ una scoperta straordinaria per l'avanzamento della conoscenza del mondo antico. – dichiara Massimo Osanna, Direttore uscente del Parco archeologico - A Pompei sono stati ritrovati in passato veicoli per il trasporto, come quello della casa del Menandro, o i due carri rinvenuti a Villa Arianna (uno dei quali si può ammirare nel nuovo Antiquarium Stabiano), ma niente di simile al carro di Civita Giuliana.

Si tratta infatti di un carro cerimoniale, probabilmente il Pilentum noto dalle fonti, utilizzato non per gli usi quotidiani o i trasporti agricoli, ma per accompagnare momenti festivi della comunità, parate e processioni. Mai emerso dal suolo italiano, il tipo di carro trova confronti con reperti rinvenuti una quindicina di anni fa all’interno di un tumulo funerario della Tracia (nella Grecia settentrionale, al confine con la Bulgaria). Uno dei carri traci è particolarmente vicino al nostro anche se privo delle straordinarie decorazioni figurate che accompagnano il reperto pompeiano.

Le scene dei medaglioni che impreziosiscono il retro del carro rimandano all'eros (Satiri e ninfe), mentre le numerose borchie presentano eroti. Considerato che le fonti antiche alludono all’uso del Pilentum da parte di sacerdotesse e signore, non si esclude che potesse trattarsi di un carro usato per rituali legati al matrimonio, per condurre la sposa nel nuovo focolare domestico.

Cività Giuliana. February 2021. Atop high iron wheels, connected by an advanced mechanical system, rests the light carriage (0.90 x 1.40 m), or the main part of the chariot, where the seat was located, surrounded by metal arm and backrests, for either one or two individuals.

Cività Giuliana. Febbraio 2021. Su alte ruote in ferro, connesse tra loro da un sistema meccanico di avanzata tecnologia, si erge il leggero cassone (0.90 x 1.40 m), parte principale del carro, su cui era prevista la seduta, contornata da braccioli e schienale metallici, per uno o due individui.

Cività Giuliana. February 2021. Archaeobotanical analyses were also conducted in this instance, which showed that the wood used to create the side structures and rear of the chariot, to which the bronze decorative elements were fixed with small nails and clamps, was beech, which is particularly suitable for this kind of production.

Cività Giuliana. Febbraio 2021. Anche in questo caso si sono svolte analisi archeobotaniche che hanno mostrato come il legno della strutture del carro e delle ruote sia frassino, elastico e leggero- come riportato da Plinio- mentre gli elementi decorativi in bronzo erano sostenuti da faggio, particolarmente adatto a questo tipo di lavorazione.

Cività Giuliana. February 2021. Chariot showing decoration and two of the iron wheels.

Cività Giuliana. Febbraio 2021. Carro che mostra decorazione e due delle ruote di ferro.

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

Cività Giuliana. February 2021. Chariot showing decoration and two of the iron wheels.

Cività Giuliana. Febbraio 2021. Carro che mostra decorazione e due delle ruote di ferro.

Cività Giuliana. February 2021. The carriage is richly decorated along both sides with alternating engraved bronze sheet and red and black painted wooden panels, whilst at the rear there is a complex and extensive decorative system featuring three distinct registers with a succession of bronze and tin medallions with figurative scenes.

These medallions, set in bronze sheet and surrounded by decorative motifs, represent male and female figures in relief, depicted in erotic scenes.

Cività Giuliana. Febbraio 2021. Il cassone è riccamente decorato sui due lati lunghi con l’alternanza di lamine bronzee intagliate e pannelli lignei dipinti in rosso e nero, mentre sul retro termina con un complesso e articolato sistema decorativo che prevede tre distinti registri con una successione di medaglioni in bronzo e stagno con scene figurate.

Questi, incastonati nelle lamine bronzee e contornati da motivi decorativi in esse ricavati, rappresentano figure maschili e femminili a rilievo ritratte in scene a sfondo erotico.

Cività Giuliana. February 2021. The bronze sheet is also decorated in its upper section with small medallions, also in tin, which depict cupids engaged in various activities.

In the lower section of the chariot there is a small female herm in bronze with a crown.

Cività Giuliana. Febbraio 2021. La lamina bronzea è inoltre decorata nella parte superiore con piccoli medaglioni, sempre in stagno, che riproducono amorini impegnati in varie attività.

Nella parte inferiore del carro si conserva una piccola erma femminile in bronzo con corona.

Cività Giuliana. February 2021.

These medallions, set in bronze sheet and surrounded by decorative motifs, represent male and female figures in relief, depicted in erotic scenes.

Cività Giuliana. Febbraio 2021.

Questi, incastonati nelle lamine bronzee e contornati da motivi decorativi in esse ricavati, rappresentano figure maschili e femminili a rilievo ritratte in scene a sfondo erotico.

Cività Giuliana. February 2021. Chariot with wheel rim showing.

This kind of chariot is entirely unique in Italy, not only on account of its state of preservation, as we have not only individual decorations but the entire vehicle, but also because it is not a chariot used for the transport of agricultural products or the activities of daily life, as is already attested both at Pompeii and Stabiae.

Cività Giuliana. Febbraio 2021. Carro con cerchione che mostra.

Questo tipo di carro è un vero e proprio unicum in Italia non solo per il livello di conservazione, in quanto non abbiamo solo le singole decorazioni ma l’intero veicolo, ed anche perché non è un carro da trasporto per i prodotti agricoli o per le attività della vita quotidiana, già attestati sia a Pompei che a Stabia.

Cività Giuliana. February 2021. One of the iron wheels

Cività Giuliana. Febbraio 2021. Una delle ruote di ferro

Photograph © Parco Archeologico di Pompei.

Cività Giuliana. February 2021. One of the iron wheels

Cività Giuliana. Febbraio 2021. Una delle ruote di ferro

Cività Giuliana. February 2021. Whenever a void was discovered, plaster was poured in as part of an attempt to preserve the imprint of the organic material that was no longer present. Consequently, it has been possible to preserve the shaft and platform of the chariot, as well as the imprints of ropes, thus revealing the chariot in all of its complexity.

Cività Giuliana. Febbraio 2021. Ogni volta che si rinveniva un vuoto, è stato colato del gesso per tentare di preservare l’impronta del materiale organico non più presente. Così si è potuto conservare il timone e il panchetto del carro, ma anche impronte di funi e cordami, restituendo così il carro nella sua complessità.

Cività Giuliana. February 2021. It has been possible to preserve the shaft and platform of the chariot, as well as the imprints of ropes, thus revealing the chariot in all of its complexity.

Cività Giuliana. Febbraio 2021. Si è potuto conservare il timone e il panchetto del carro, ma anche impronte di funi e cordami, restituendo così il carro nella sua complessità.

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